VERGETOT. Les élèves découvrent les échecs au temps du moyen-âge.

Lundi après midi, les élèves de CM1-CM2 de Sylvestre Jonquay sont concentrés sur leur échiquier. Mais pas n’importe quel échiquier, leur enseignant, membre de l’association Aisling 1198 (spécialisée dans l’époque médiévale) leur a apporté des copies de pièces archéologiques de l’association. Non seulement les échiquiers présentent des variantes dans leur forme, circulaire (échec byzantin), rectangulaire ou de grande dimension, dans leurs couleurs, mais aussi au niveau des pièces, des règles qui ont évolué au fil du temps. L’occasion d’en apprendre un peu plus sur l’histoire de ce jeu venu des pays islamiques en passant notamment par l’Espagne. Les premières pièces sont alors stylisées, l’islam interdisant la représentation de figure humaine ou animale, elles sont identifiables par leur forme, leur décor. Les occidentaux eux fabriquent des pièces figurées, apportent des changements (l’éléphant laisse la place au fou…), en ivoire (morse ou éléphant), en bois mais le plus souvent en os. D’abord réservé à la seigneurie, le jeu se démocratise à la bourgeoisie. Entre les échecs du moyen-âge et d’aujourd’hui, les pièces voient leur marche se modifier notamment la dame qui avance d’une case en diagonale, le pion qui avance d’une case… Cette présentation des échecs médiévaux s’inscrit dans le projet d’une classe découverte autour du chantier médiéval de Guedelon en Bourgogne où les enfants se rendront à la fin mars pour travailler sur les châteaux forts, construction, défenses, carrière. Un séjour qui se promet d’être enrichissant.

Le Côte d’Albâtre