ETRETAT. L’association de Vassoigne rend hommage aux soldats et en particulier aux pilotes de la Grande Guerre.
Ouverte jusqu’au 18 septembre, l’exposition « Nos grands-pères, ces héros » organisée par l’association de Vassoigne se compose de deux parties, l’une consacrée au front de l’avant à l’arrière, l’autre dédiée aux pilotes de la Grande Guerre. Effets personnels, uniformes dont un dolman de général 2 étoiles, courriers, casques, képis, shakos, maquettes d’avion dont les fameux Spad notamment celui de Georges Guynemer mort en Belgique à 22 ans, médailles, courriers, objets de tranchée, documents… tout un patrimoine issu de collections personnelles. Samedi, lors de l’inauguration, le président de l’association, André Baillard, a rappelé le contexte historique de ce conflit né dans les Balkans. La suite des évènements ne sera que la conséquence des alliances à soutenir l’un ou l’autre des belligérants. L’étincelle étant l’assassinat de l’archiduc François Ferdinand et de son épouse à Sarajevo. Ce double assassinat qui sonnera le glas de la paix et sera le prétexte de l’hécatombe qui s’en suivra précise André Baillard. Il rappelle que le 22 août n’a pas été choisi au hasard pour l’inauguration de l’exposition, c’est le jour où l’armée française est engagée dans les premiers combats lors de « la bataille des frontières » le long de la Belgique et de l’ Allemagne. En l’espace de quelques heures, près de 27 000 soldats tomberont sur le champ de bataille. Ce 22 août 1914, il y eut entre 6 à 7 000 morts en Belgique… Toutefois si cette guerre commence dans les Balkans, pour la France, elle sera marqué par le non-respect de la neutralité de la Belgique par les armées de l’empereur d’Allemagne, Guillaume II. Le président lit alors un courrier adressé par le roi des Belges, Albert 1e et la réponse de son cousin Guillaume II deux jours plus tard. Le lendemain de ces correspondances fraternelles, l’ Allemagne envahissait la Belgique. Plus loin, il évoquera la dimension aérienne, rappellera à la mémoire les pilotes étretatais, Jean Mallet, Joseph Poullain, Bureau, Schlumberger, Leduay… Enfin, le président annonçait le programme des manifestations à venir, soulignant que les commémorations seront présidées par le général Thierry Angel de l’Etat-Major de l’armée de l’air, représentant le ministre de la Défense retenu pour une autre manifestation. Puis André Baillard a remercié tous ceux qui se sont investis dans cette exposition dont la préparation a demandé près de six mois, la municipalité, en particulier Catherine Millet qui suit l’association depuis le projet de faire venir des Rafales à Etretat. Et lorsqu’on lui pose la question de savoir quelle surprise pour l’année prochaine, avec son humour, André Baillard répond : peut-être le Mistral !… Mais il ne dévoilera pas autre chose que « nous agissons dans le domaine du devoir de mémoire et de ceux, victimes des guerres, encore aujourd’hui… Il souhaite également que les Français s’intéressent un peu plus à leur passé car un peuple qui oublie son histoire est condamné à la revivre, d’où son invitation au référent « Mémoire et citoyenneté » de l’ Académie de Rouen afin de sensibiliser la jeunesse… Une exposition enrichissante, une page d’histoire à ne pas oublier et à transmettre. L’entrée est gratuite mais on peut faire un don à l’association « Terre de Fraternité ».
Exposition ouverte jusqu’au 18 septembre à la salle du casino JOA de 14h à 18h30.
Entrée libre.
Le Côte d’Albâtre
